Silencio y Saber: El Legado de la Biblioteca USAC

 Por. Dulce Cano 

Silencio y Saber: El Legado de la Biblioteca USAC

La Biblioteca Central de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) es un baluarte del conocimiento, donde estudiantes, docentes y visitantes encuentran un espacio para la investigación y el aprendizaje en silencio. Desde su fundación, ha sido un pilar académico fundamental para la comunidad universitaria, albergando una amplia colección de materiales y servicios que han ayudado al crecimiento del conocimiento.

 

El inicio de la Biblioteca Central se remonta a la década de 1960, coincidiendo con la construcción de la Ciudad Universitaria. Fue en 1965 cuando, como plan piloto, se ubicó en un espacio cedido por la Facultad de Ingeniería, compartiendo instalaciones con la biblioteca de dicha facultad. Dos años después, en 1967, se consolidó con la fusión de las colecciones de la Escuela de Estudios Generales y la Biblioteca Central. .

Para 1973, comenzó la construcción del edificio que albergaría la biblioteca, financiado por la Agencia Internacional de Desarrollo, la Embajada de los Estados Unidos y el Banco Interamericano de Desarrollo. En 1980, la Universidad se convirtió en depositaria legal de las obras de autores guatemaltecos a través del Depósito Legal, lo que fortaleció su colección nacional.

Transformación y modernización

El camino hacia la modernización de la Biblioteca Central comenzó en 1984, con la automatización de los procesos bibliotecarios mediante equipos donados por la Embajada de los Estados Unidos. En 1994, se implementaron innovaciones tecnológicas como el uso de códigos de barras, bases de datos automatizadas y el catálogo electrónico. También se fortalecieron servicios clave como la hemeroteca, archivo vertical, mapoteca y audiovisuales. En 1999, la biblioteca dio un paso más hacia el futuro con la digitalización del tesario.

“La implementación de la jornada dominical en 2007 fue una de mis experiencias más gratificantes, porque permitió a los estudiantes el ingreso a la biblioteca en horarios más accesibles, incluso los fines de semana. Esto facilitó el ingreso a quienes trabajaban o estudiaban en jornadas atípicas”, expresó Mayra Paredes, coordinadora de servicios al usuario de la Biblioteca Central.

La biblioteca cuenta con una variada colección de recursos. Actualmente, dispone de 70,088 folletos, 74,230 libros, 17,748 discos compactos, 89,088 tesis, 654 videocasetes, 149 casetes, 664 discos digitales DVD, 55,203 tesis, 4 folletos digitales, 20 libros digitales y 822 mapas. Esta amplia gama de materiales permite a los estudiantes tener acceso a información relevante para sus investigaciones y trabajos académicos.

Distribución de espacios

El edificio de la Biblioteca Central cuenta con cinco niveles, cada uno diseñado para servicios específicos. Desde el segundo nivel se accede al área principal de la biblioteca, que incluye el lobby y diversas áreas de atención al usuario. Los niveles superiores albergan la colección general, con secciones especializadas como la USAC, la sección de Carlos Mérida y la sección internacional. En el cuarto nivel, destaca la hemeroteca, que incluye tesis, periódicos y el archivo vertical, un recurso útil para la consulta de recortes de prensa y publicaciones científicas.

 En el quinto nivel está el área de procesos técnicos, es donde se realiza el trabajo de catalogar, clasificar, asignar las temáticas a los libros.

El área de cubículos que los estudiantes pueden utilizar para dos, cuatro y hasta seis personas todos con su pizarra de anotaciones. Estos espacios son gratuitos para que los estudiantes y visitantes puedan utilizarlos, lo único que se debe presentar para tener acceso a ellos es su carné universitario. 

 

En 2021, la biblioteca continuó innovando al implementar el servicio de préstamo de tabletas y el acceso a bases de datos digitales como EBSCO Host. Se resalta que la digitalización y modernización han sido claves para mejorar el acceso y la conservación del material bibliográfico. Se observa que uno de los retos ha sido garantizar la preservación de los libros, tomando medidas como evitar la exposición directa al sol y controlar la humedad. 

Adaptabilidad en el acceso al conocimiento

La Biblioteca Central de la USAC sigue adaptándose a los nuevos tiempos. Con servicios en línea, la reserva de libros digitales y el fortalecimiento de la infraestructura tecnológica, se ha consolidado como un referente de acceso al conocimiento en Guatemala. 

“El verdadero valor de la biblioteca no reside sólo en sus libros, sino en el compromiso de ofrecer acceso igualitario al conocimiento, para que todos los estudiantes puedan aprovechar al máximo sus recursos”, afirmó Mayra Paredes, coordinadora de servicios al usuario de la Biblioteca Central.

Entre los servicios que brinda la biblioteca encontramos: préstamo interno y externo, préstamo de tabletas, devolución de material bibliográfico, servicio de referencia, sala de lectura, préstamo de cubículos para estudio, recepción de trabajos de graduación y hemeroteca. También se realizan actividades de extensión, como club de lectura, cine foro, visitas guiadas, exposiciones y salas para conferencias. Actividades de extensión, como club de lectura, cine foro, visitas guiadas, exposiciones y salas para conferencias.

Javier Orellana, estudiante de periodismo, comentó: “La Biblioteca Central de la USAC es un buen lugar para acceder a datos e información útil para apoyo académico. Sí, la visité algunas veces. Ofrece buenos servicios, pero podría mejorar en la actualización de materiales y recursos digitales.”
Su opinión refleja una percepción compartida por otros usuarios que han visitado la biblioteca en distintas ocasiones.

La biblioteca también trabaja en el mantenimiento y conservación de los libros, cuenta con medidas específicas para proteger el material, como la instalación de paneles que evitan la exposición directa al sol, lo que ayuda a prevenir el deterioro del papel. Además, se toman precauciones con respecto a la humedad y el manejo de los libros, instando a los usuarios a evitar comer o beber en las instalaciones, el manejo correcto al momento de utilizar los libros, que no se abran demasiado. Esto para no dañar ningún libro y puedan seguir siendo utilizados.

La lucha contra las plagas también es una preocupación constante. Aunque el ideal sería fumigar varias veces al año, debido a restricciones presupuestarias, se realiza una sola vez, lo que ha demostrado ser insuficiente para erradicar por completo estos problemas.

“La Biblioteca Central ofrece espacios adecuados para el estudio, incluyendo una sala de lectura y material valioso para la consulta. No obstante, el avance de la tecnología y el uso creciente de la inteligencia artificial han transformado la manera en que los estudiantes acceden a la información. Por ello, es fundamental que los docentes orienten a los jóvenes en el uso crítico y responsable de estos recursos digitales”, fuente anónima

Entre los servicios adicionales que ofrece la biblioteca

La biblioteca ofrece cursos de computación impartidos por el profesor Erick Molina, está habilitado todos los meses en la Biblioteca Central de la USAC. Este curso es equivalente al de informática o tecnología en diversas facultades y es un requisito para los estudiantes en sus primeros o últimos semestres. La demanda ha llevado a ofrecer el curso mensualmente.

En la modalidad presencial el cupo es de 30 estudiantes en el laboratorio de computación. En la virtualidad, a través de la plataforma WebEx, tienen una capacidad de hasta 100 estudiantes.

Duración y Contenidos: El curso abarca cinco programas: Windows, Internet y Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint). Se imparte de forma intensiva, con cada programa de cinco horas. Dependiendo de la disponibilidad de los estudiantes, las horas pueden dividirse en dos días. El curso se ofrece en niveles básico e intermedio, cubriendo contenidos esenciales para satisfacer los requisitos académicos. Precios de los cursos: Dos programas (Windows e Internet): Q80, Microsoft Office: Q120, todos los programas: Q180

El laboratorio de computación lleva el nombre “Ricardo Arjona” gracias a que el cantautor guatemalteco donó el primer equipo en 2001. Desde entonces, una placa con su nombre completo: Edgar Ricardo Arjona Morales, permanece como recuerdo de ese aporte que impulsó la tecnología en la universidad.

 El curso está distribuido en 4 jornadas que se dividen de la siguiente manera: jornada matutina: plan diario, jornada vespertina: plan diario, jornada matutina  sabatina, jornada vespertina sabatina. Es impartido en el 4to nivel de la biblioteca y, para mayor información, se encuentra en las páginas oficiales de la Biblioteca Central de la USAC. o bien en la página de Facebook Laboratorio de Computación "Ricardo Arjona" donde se publican los horarios y procesos de inscripción de cada curso. 

Una encuesta realizada a 10 estudiantes de Ciencias de la Comunicación (5 periodistas y 5 publicistas) reveló que todos tienen conocimiento de la existencia de la biblioteca en la universidad. Sin embargo, las visitas a la biblioteca fueron limitadas, con un máximo de dos visitas por estudiante, principalmente para exploración y tareas de investigación.

Los estudiantes comentaron que se debería mejorar el mantenimiento del elevador, que presenta fallas frecuentes. También expresaron la necesidad de un catálogo de libros más diverso y espacios más cómodos para el estudio. A pesar de la relevancia de la biblioteca, los estudiantes comentaron que "deberían brindarle un mayor mantenimiento al elevador, ya que se traba mucho", lo que dificulta el acceso a quienes utilizan este medio.

La Biblioteca Central de la USAC no solo es un lugar de consulta y estudio, sino un centro comunitario que se adapta a las necesidades de sus usuarios. Con una infraestructura bien distribuida, servicios tecnológicos modernos y un personal dedicado, la biblioteca continúa siendo un pilar fundamental para la formación académica de los estudiantes. La experiencia y dedicación de la Licenciada Paredes son un reflejo de la importancia de este espacio en la vida académica de la universidad. 

También se debe destacar que la biblioteca está muy actualizada, con ayuda en línea, toda la información sobre procesos y publicaciones en sus redes sociales sobre sus proyectos y las actividades que se están realizando mes a mes. Una calificación sobre el uso de la tecnología para acceder a todos los servicios digitales que ofrece la biblioteca es un 8 de 10, aunque faltan cosas que deben mejorar, se nota el esfuerzo. Cuenta con espacios cómodos para poder estudiar, poder leer un libro de interés

La biblioteca no solo es visitada por estudiantes universitarios, también la visitan alumnos de nivel básico y diversificado, niños que llegan a estudiar con sus padres, entre otras personas más. El apoyo que brinda la biblioteca es muy amplio y causa un fuerte impacto a la población estudiantil sin importar el año de preparación académica que cursen. Ya que representa parte del contenido histórico y patrimonial que posee la Universidad San Carlos de Guatemala (USAC).